„Man muss an Darmkrebs nicht sterben“

Werden bei einer Darmspiegelung Polypen oder Adenome, also potenzielle Krebsvorstufen, entdeckt, werden sie umgehend entfernt. „Das Gute an dieser Untersuchung ist: Wir können nicht nur den ganzen Darm perfekt einsehen, sondern auch gleich Proben entnehmen oder direkt behandeln“, sagt Robert Grützmann. Die Koloskopie bleibe deshalb das diagnostische Mittel der Wahl. „Wer da mitmacht, dem kann ich die Angst nehmen“, betont der Chirurg. „Darmkrebs ist heute kein Todesurteil mehr und kann, vor allem wenn er früh erkannt wird, sehr gut behandelt werden.“ Im Durchschnitt einmal pro Monat operieren Robert Grützmann und sein Team jemanden mit Darmverschluss infolge eines Tumors – so weit müsse es aber nicht kommen: „Wenn wir das Frühstadium erwischen, dann leben diejenigen Darmkrebspatientinnen und -patienten, die am Uniklinikum Erlangen operiert wurden, länger als gleichaltrige Gesunde“, sagt der Experte. Diese gute Prognose hat nun auch Gertrud H., denn auch ihr Karzinom im Enddarm wurde rechtzeitig entdeckt; Lymphknoten waren noch nicht befallen. „Gemeinsam haben wir uns deshalb dafür entschieden, ihren Tumor nur zu operieren, ohne eine vorbereitende Strahlen- oder Chemotherapie“, erklärt Robert Grützmann. Er hat die 71-Jährige mit Unterstützung des Da-Vinci-OP-Roboters operiert – minimalinvasiv, also mit sehr kleinen Schnitten. „So heilen die Wunden besser und die Genesung geht schneller – gerade, wenn man nicht mehr 20 ist“, ergänzt der Chirurg. „Da Vinci ist zudem von Vorteil, wenn der Tumor schwer zugänglich ist, zum Beispiel bei stark übergewichtigen Patientinnen und Patienten.“

Während früher noch alle Erkrankten eine ähnliche Therapie bekamen, werden Behandlungen heute immer individueller. In großen interdisziplinären Tumorboards entscheiden Angehörige verschiedener Fachrichtungen, darunter Chirurgie, Strahlentherapie, Gastroenterologie, Radiologie und Pathologie, gemeinsam, was das Beste für eine Patientin wie Gertrud H. ist: Braucht sie eine Vorbehandlung? Wird sie nur operiert oder anschließend noch mit einer Chemotherapie oder Bestrahlung weiterbehandelt? Könnte sie von einer Immuntherapie profitieren? „Entscheidungen sind heute viel komplexer, aber eben auch viel besser auf den Einzelfall abgestimmt“, so Robert Grützmann. „Unser Ziel ist es ja nicht allein, das Überleben der Betroffenen zu sichern, sondern auch die bestmögliche Lebensqualität für sie zu erreichen.“

In der OP-Vorbereitung werde deshalb auch die Präha, also die Prähabilitation, immer bedeutsamer. Das heißt, Patientinnen und Patienten werden heute nicht nur hinterher in der Reha, sondern schon vor einem Eingriff fit gemacht: etwa mit Bewegung und Muskelaufbau, guter Ernährung und psychologischer Unterstützung bei Stress oder Ängsten. „Das minimiert postoperative Komplikationen und lässt die Patientinnen und Patienten schneller in ihren Alltag zurückkehren“, erklärt Prof. Grützmann.

Sitzt ein Tumor wie bei Gertrud H. im Enddarm und muss dort herausoperiert werden, bekommen Betroffene mitunter vorübergehend oder auch dauerhaft einen künstlichen Darmausgang, ein Stoma. „Manche Erkrankte sind da skeptisch, aber wenn das gut gemacht wird, hat man damit eine sehr gute Lebensqualität“, verspricht Prof. Grützmann. „Man sieht es unter der Kleidung nicht, man riecht nichts, man kann ein ganz normales Leben führen. Und wenn die Alternative ist, zu sterben, kann ich das eigentlich nicht ablehnen. Wir haben am Uniklinikum speziell ausgebildete Stomatherapeutinnen, die Bücher zum Thema schreiben und tolle pflegerische Arbeit leisten, um Betroffene im Umgang mit dem künstlichen Darmausgang anzuleiten.“ Bei Getrud H. war letztlich gar kein Stoma nötig. Seit ihrer Diagnose rät sie anderen zur Darmkrebsvorsorge. „Es gibt keinen Grund, es nicht zu machen“, findet sie. „Ihre Söhne sollten sich jetzt auch anmelden“, gibt Prof. Grützmann ihr noch mit auf den Weg.