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Das Ziel war es, 7.000 Euro für schwerstkranke Kinder und Jugendliche zu sammeln – der symbolische Scheck war schon ausgefüllt. Doch dann übertraf die Benefizaktion „Erlanger Sterne strahlen“ auf der Erlanger Waldweihnacht alle Erwartungen: Durch den Kauf von bunten sternförmigen Kerzen unterstützen die Besucherinnen und Besucher des Weihnachtsmarktes den Freundeskreis der Klinik für Kinder und Jugendliche Erlangen e. V. mit insgesamt rund 10.000 Euro. Ernst Stäblein, Veranstalter der Erlanger Waldweihnacht, stockte den Erlös auf 11.000 Euro auf. Die stolze Summe soll nun dem Kinderpalliativzentrum des Uniklinikums Erlangen zugutekommen. „Bei dieser Spendenaktion sieht man einmal mehr, was viele Menschen gemeinsam erreichen können. Ich danke allen Beteiligten sehr herzlich für diese großartige Unterstützung“, sagte Dr. Chara Gravou-Apostolatou, Sprecherin des Kinderpalliativzentrums.

In neun von zehn Fällen erfolgt die häusliche Versorgung von Pflegebedürftigen durch Privatpersonen – meist durch nahestehende Verwandte wie die Tochter oder den Partner. Für die Pflegenden stellt der Alltag oft eine große Herausforderung dar. Besonders dann, wenn sie zugleich einer Erwerbstätigkeit nachgehen: Freie Minuten für Schlaf, Freundschaften, Hobbys oder Zeit für sich bleiben kaum. Auf Dauer kann sich diese körperliche und seelische Belastung negativ auf die Gesundheit der Pflegenden auswirken – und auch die Qualität der Pflege leidet darunter. Aus diesem Grund hat ein Forschungsteam um PD Dr. Anna Pendergrass, Leiterin der Arbeitsgruppe Angehörigenforschung am Zentrum für Medizinische Versorgungsforschung (Leiter: Prof. Dr. Elmar Gräßel) der Psychiatrischen und Psychotherapeutischen Klinik (Direktor: Prof. Dr. Johannes Kornhuber) des Uniklinikums Erlangen, in Kooperation mit Tourismus Oberstdorf und der Klinik Hohes Licht in Oberstdorf, ein zusätzliches Kurangebot entwickelt, das speziell auf die Lebenssituation pflegender Angehöriger zugeschnitten ist. Für den ersten Durchgang im Frühjahr 2026 sucht das Projektteam nun Menschen, die eine pflegebedürftige verwandte Person zu Hause versorgen und an dem neuen zweiwöchigen Entlastungsangebot teilnehmen möchten. „Die Kur soll berufstätige pflegende Angehörige darin unterstützen, Kraft zu schöpfen, sich zu erholen und neue Wege im Umgang mit ihren täglichen Herausforderungen zu finden“, erklärt Prof. Dr. Elmar Gräßel und ermutigt: „Hilfe anzunehmen ist keine Schwäche, sondern eine wahre Stärke.“

Für die meisten bedeutet Weihnachten, gemütliche Tage im Kreise der Familie und der Liebsten zu verbringen. Doch manchmal ist das nicht möglich. Viele Patientinnen und Patienten des Uniklinikums Erlangen müssen genau diese Zeit auf einer Station verbringen. Ihnen zur Seite stehen zahlreiche Mitarbeitende, die auch an den Feiertagen engagiert ihrer Arbeit nachgehen und auch im Klinikalltag immer wieder für etwas festliches Funkeln sorgen. „Bei Ihnen allen möchte ich mich sehr herzlich bedanken“, betont Prof. Dr. Dr. h. c. Heinrich Iro, Ärztlicher Direktor des Uniklinikums Erlangen. „Unseren Patientinnen und Patienten, ihren Angehörigen sowie allen Kolleginnen und Kollegen wünsche ich ein gesegnetes Weihnachtsfest und einen guten Start in ein glückliches, erfolgreiches und möglichst gesundes neues Jahr 2026.“

Wenn ein Hesse auf einen Hessen trifft, kann dabei nur etwas Tolles entstehen – das haben Prof. Dr. Markus Metzler, Leiter der Kinderonkologie der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen, und Dieter Greilich, erster Vorsitzender des Menschen für Kinder e. V., bewiesen. Kennengelernt auf der Jubiläumsfeier der José Carreras Leukämie-Stiftung waren sich der Erlanger Kinderonkologe – ein gebürtiger Hesse – und das Vorstandsmitglied aus dem Raum Wetzlar schnell einig: Sie möchten gemeinsam etwas bzw. jemanden bewegen – nämlich Kinder und Jugendliche in onkologischer Behandlung. Deshalb übergab der Menschen für Kinder e. V. nun die großzügige Summe von 18.000 Euro für die Sporttherapie in der Erlanger Kinderonkologie. Prof. Metzler bedankte sich herzlich: „Diese Spendenübergabe ist eines der Highlights des Jahres. Dank der großartigen Unterstützung können wir den Kindern und Jugendlichen auch im kommenden Jahr einen sportlichen Ausgleich für Körper und Seele ermöglichen.“

Im zwölften Jahr in Folge werden dank Jeannine Rauch-Kilic, Mitarbeiterin des Uniklinikums Erlangen, und ihres Mannes Serok Kilic Weihnachtswünsche wahr – und zwar in der Kinderonkologie (Leiter: Prof. Dr. Markus Metzler) der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen. 89 Päckchen hat das Ehepaar dieses Jahr zu Hause gepackt – in guter alter Tradition begleitet von Plätzchen und Weihnachtsmusik. Obwohl Jeannine Rauch-Kilic mittlerweile frischgebackene Mama und derzeit in Elternzeit ist, begann sie im November 2025 wieder mit der Organisation ihrer jährlichen Geschenkaktion. „Mit Baby war das natürlich eine Herausforderung. Aber Planung ist alles. Unser Sohn zieht überall mit und ich konnte sogar ganz entspannt mit ihm shoppen gehen“, sagte sie. „Außerdem hat uns unsere Babysitterin super unterstützt, sodass wir in Ruhe verpacken konnten.“

Wenn ein Klinikdirektor zum Torjäger wird und Kinderaugen strahlen, kann das nur eines bedeuten: Die SpVgg Greuther Fürth ist zu Besuch in der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen. Im Gepäck hatte sie rund 100 liebevoll verpackte Geschenke für die jungen Patientinnen und Patienten. Von Lego-Sets, einer Kinderkamera bis hin zu Fußbällen und dem Plüsch-Maskottchen Eddy waren alle möglichen Spielzeuge dabei. Neben Geschenken brachten die Kleeblätter aber vor allem eines mit: Zeit. Eine Fotobox, Glitzertattoos und ein Mini-Tor bereiteten den Kindern und Jugendlichen einen ausgelassenen Nachmittag. Und auch Prof. Dr. Joachim Wölfle ließ es sich nicht nehmen, den ein oder anderen Torschuss zu wagen. Für ihn und die jungen Patientinnen und Patienten wanderte Mittelfeldspieler Juan Cabrera auch gerne mal ins Tor. „Das ist eine wirklich wunderbare Weihnachtsaktion – herzlichen Dank!“, waren sich der Direktor und das gesamte Erzieherinnenteam der Kinderklinik einig.

Ein erfolgreicher Flohmarkt des Lions Club Erlangen-Orangerie beschert den jungen Patientinnen und Patienten der Kinderonkologie der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen nun 1.000 Euro. „Wir sind sehr dankbar dafür, dass Sie in der Weihnachtszeit an uns denken. Die Spende werden wir direkt zum Wohl der Kinder und Jugendlichen einsetzen“, sagte Prof. Dr. Markus Metzler, Leiter der Kinderonkologie, bei der Scheckübergabe durch Club-Präsidentin Ellie Mazloum, ihre Stellvertreterin Nathalie Dassler sowie Lions-Club-Mitglied Prof. Dr. Reza Hajatpour.

Auch in diesem Jahr durften sich die Patientinnen und Patienten der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen wieder auf die „Aktion Wunschweihnachtsbaum“ der Siemens AG freuen. Die leitende Erzieherin Marion Müller sammelte im Vorfeld gemeinsam mit ihrem Team die individuellen Weihnachtswünsche der Kinder und Jugendlichen und gab sie an das Team der Siemens AG weiter. Anschließend wurden die Geschenke von den Siemensmitarbeitenden besorgt, liebevoll verpackt und nun an das Team der Erzieherinnen und Erzieher der Kinderklinik des Uniklinikums Erlangen übergeben. Insgesamt 200 Päckchen verteilen die Erzieherinnen und Erzieher nun an die stationär behandelten Patientinnen und Patienten. Zusätzlich überbrachte das Team der Siemens AG knapp 90 Päckchen an die Kinder- und Jugendabteilung für Psychische Gesundheit (kommissarischer Leiter: Prof. Dr. Oliver Kratz) des Uniklinikums Erlangen.

Er kommt mit rotem Mantel, Bischofsmütze und weißem Bart – und manchmal mit dem Traktor: der Nikolaus. Letzteres war zumindest bei der Nikolausfeier auf dem Gelände des Christbaumverkaufs Seitz in Kauernhofen der Fall: Angereist auf einem weihnachtlich geschmückten Nutzfahrzeug brachte er dort am Nikolaustag den über 100 anwesenden Kindern eine kleine Bescherung. Die Erwachsenen freuten sich derweil über ein gemütliches Beisammensein bei Glühwein und Bratwurst. Organisiert hatten die Aktion die Besitzer der Christbaumkultur, Michael und Lena Seitz – und zwar für den guten Zweck: Den Erlös der Veranstaltung übergab das Ehepaar nun an die Kinderonkologie (Leiter: Prof. Dr. Markus Metzler) der Kinder- und Jugendklinik (Direktor: Prof. Dr. Joachim Wölfle) des Uniklinikums Erlangen. Unterstützt wurden sie zudem von der Kindertagesstätte Wiesenthau, die ihre beim diesjährigen Martinsumzug gesammelten Spenden zur Gesamtsumme von 1.300 Euro beisteuerte.

Eine besondere Aktion erhellte das Kinderpalliativzentrum (Sprecherin: Dr. Chara Gravou-Apostolatou) des Uniklinikums Erlangen. Jessica Lennert und Alisa Raab von dem Maschinen- und Analgebauer Primetals Technologies Germany GmbH haben 50 bunt verpackte Geschenke gebracht. Der Clou: Auf jedem Geschenk befindet sich eine Nummer, die genau einem Stern zugeordnet ist. Die jungen Patientinnen und Patienten des Kinderpalliativzentrums suchen sich dann jeweils einen Stern aus und bekommen das zugehörige Päckchen.