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Etwas Vorweihnachtsfreude für Kinder, die es gerade besonders schwer haben: Das erste Türchen ihres eigenen Adventskalenders können am 1. Dezember 2021 auch alle Patientinnen und Patienten der Kinderkardiologischen Abteilung (Leiter: Prof. Dr. Sven Dittrich) und der Kinderherzchirurgischen Abteilung (kommissarischer Leiter: Prof. Dr. Sven Dittrich) des Universitätsklinikums Erlangen öffnen. Die 50 Spielzeugadventskalender im Wert von insgesamt rund 1.500 Euro sind ein Geschenk des Fördervereins Herzpflaster, der mit dieser schönen traditionellen Gabe seit vielen Jahren die kranken Kinder und Jugendlichen in der Adventszeit beglückt.

Allein in Deutschland leiden ca. 120.000 Menschen an einer schweren Funktionsstörung des Herzens. Bis heute ist für diese Patientinnen und Patienten eine Herztransplantation die einzige Chance auf ein weitgehend normales Leben. Da es allerdings jedes Jahr nur etwa 350 bis 400 Spenderherzen gibt, existiert für die Betroffenen momentan keine realistische Therapieperspektive. „Ich kenne diese Zahlen und habe sie quasi ständig im Kopf, wenn ich Tag für Tag teils schwer herzkranke Kinder und Jugendliche behandle“, sagt Dr. Muhannad Alkassar, Oberarzt am Universitätsklinikum Erlangen. „Die Herzunterstützungssysteme, die uns aktuell zur Verfügung stehen, haben ihre Grenzen und bergen Risiken. Diese Mangelsituation war mein Antrieb, etwas Neues zu entwickeln, das unseren Patientinnen und Patienten möglichst sicher hilft.“ Bereits seit fünf Jahren arbeitet Dr. Alkassar an der Realisierung eines innovativen Unterstützungssystems, das den geschwächten Herzmuskel entlastet und seinen Leistungsabfall ausgleicht. Die Durchführung des Forschungsprojekts erfolgt an der Herzchirurgischen Klinik (Direktor: Prof. Dr. Michael Weyand) des Uni-Klinikums Erlangen. Für seine Arbeit wurde Muhannad Alkassar nun mit dem Medical Valley Award des Medical Valley EMN e. V. ausgezeichnet und erhält in den kommenden zwei Jahren eine Förderung in Höhe von 250.000 Euro, um den Einsatz des Systems im lebenden Organismus zu erforschen.

Runter vom Sofa und für einen guten Zweck die Laufschuhe schnüren: Die Kreisvorstandschaft der Evangelischen Landjugend (ELJ) Neustadt/Aisch organisierte ein digitales Laufwochenende für ihre Mitglieder. Mit großem Erfolg: Mehr als 100 Läuferinnen und Läufer bewältigten eine Strecke von insgesamt 881 Kilometern, und der ELJ-Kreisverband belohnte jeden gelaufenen Kilometer mit einem Euro Spendengeld für die Aktion „Ich lauf um Dein Leben“. Die Geschwister Christina und Philipp Weglehner vom ELJ-Kreisvorstand Neustadt/Aisch übergaben den Scheck in Höhe von 881 Euro jetzt an PD Dr. Christian Heim, geschäftsführender Oberarzt der Herzchirurgischen Klinik (Direktor: Prof. Dr. Michael Weyand) des Universitätsklinikums Erlangen, der die Aktion „Ich lauf um Dein Leben“ zugunsten schwer herzkranker Kinder mitinitiierte.

Die siebenjährige Fatimah erholt sich in diesen Tagen in der Kinder- und Jugendklinik des Universitätsklinikums Erlangen von ihrer schweren Herzoperation. Seit April befindet sich das Mädchen, das mit einem komplizierten Herzfehler geboren wurde und in sehr ärmlichen Verhältnissen im Irak lebt, in Begleitung seiner Mutter in Erlangen. Dem großen Engagement eines Frankfurter Kinderarztes, des Erlangen hilft e. V., Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern des Universitätsklinikums Erlangen sowie Spenden von Bürgerinnen und Bürgern ist es zu verdanken, dass Fatimah nun im Rahmen der Aktion „Kinderherz-OP“ erfolgreich behandelt werden konnte. „Bis zur lebensrettenden Operation Ende Juni war es ein sehr langer Weg für alle Beteiligten“, sagt Prof. Dr. Sven Dittrich, Leiter der Kinderkardiologischen Abteilung des Uni-Klinikums Erlangen. „Ich bewundere die Geduld der beteiligten Ehrenamtlichen und die Kraft der Familie. Ich freue mich, dass Fatimah sich aktuell so gut entwickelt und hoffe, dass wir sie bald gesund nach Hause entlassen können, wo ihr älterer Bruder und ihr Vater schon sehnsüchtig auf sie warten.“

Patienten mit einer Herzinsuffizienz leiden nicht nur unter ihrer eingeschränkten Lebensqualität, einem hohen Hospitalisierungs- und Sterberisiko, sondern auch unter dem Wissen, dass ihre Erkrankung nicht vollständig heilbar ist. Die Entzündungsvorgänge und Umbauprozesse im Herzmuskel können zwar gestoppt oder zumindest verlangsamt werden, aber die Schäden, die sie in dem Organ bereits angerichtet haben, lassen sich nicht mehr beheben. Das zu ändern, ist das erklärte Ziel von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern des Universitätsklinikums Erlangen und der FAU Erlangen-Nürnberg. In einem grundlagenwissenschaftlichen Kooperationsprojekt untersuchten Physiologen und Herzchirurgen, wie sie die Umbauprozesse umkehren und dem schwachen Herzen zu neuer Kraft verhelfen können. Für diese wegweisende Forschungsarbeit und die Präsentation der Ergebnisse erhielt PD Dr. Thomas Seidel, Erstautor der Studie, im Rahmen der digitalen 50. Jahrestagung der Deutschen Gesellschaft für Thorax-, Herz- und Gefäßchirurgie (DGTHG) den mit 500 Euro dotierten Sonderpreis des Tagungspräsidenten.

„Ich liebe meine Mitmenschen und freue mich jeden Tag darauf, ihnen zur Seite zu stehen“ – so lautet das Lebensmotto des Erlangers Marco del Popolo. Der 24-jährige Personal Coach übergab jetzt eine Spende in Höhe von 700 Euro an Prof. Dr. Robert Cesnjevar, Leiter der Kinderherzchirurgischen Abteilung des Universitätsklinikums Erlangen. Für die Spendensumme lief Coach Marco gemeinsam mit 20 Teilnehmenden aus seinen Sportgruppen und der Familie Kipper insgesamt 2.800 Kilometer für die Aktion „Ich lauf um Dein Leben“. Neben Prof. Cesnjevar gehört auch PD Dr. Christian Heim, geschäftsführender Oberarzt der Herzchirurgischen Klinik (Direktor: Prof. Dr. Michael Weyand) des Uni-Klinikums Erlangen, zu den Initiatoren dieser Aktion zugunsten schwer kranker Kinder, die auf ein Spenderherz warten.

Knapp fünf Liter Blut pumpt unser Herz pro Minute durch unseren Körper. An einem Tag sind das etwa 7.000 Liter Flüssigkeit – so viel, wie in einen Swimmingpool passt. An dieser bemerkenswerten Pumpleistung sind sowohl die linke als auch die rechte Seite des Herzens beteiligt. Für Letztere interessiert sich der Wissenschaft in den vergangenen zehn Jahren zunehmend, wurde sie doch lange Zeit zugunsten ihres linken Gegenspielers in den Hintergrund gedrängt. Prof. Dr. Michael Weyand, Direktor der Herzchirurgischen Klinik des Universitätsklinikums Erlangen, widmet sich deshalb in seiner Bürgervorlesung der „vernachlässigten Seite des Herzens“: Wie ist die rechte Herzhälfte aufgebaut und welche Funktion übernimmt sie? Welche Erkrankungen treten an „Steuerbord“ häufig auf und wie können sie behandelt werden? Der Vortrag wird aufgezeichnet und steht für alle Interessierten ab Montag, 17. Mai 2021, kostenfrei zum Abruf sowie zum Download bereit.

Eine Herztransplantation ist die letzte Therapieoption bei irreversiblem Herzversagen – für betroffene Patienten die einzige Überlebenschance. Leider kommt es nach der Verpflanzung aufgrund von chronischen Abstoßungsvorgängen häufig zur Schädigung des neuen Organs. Diese führt langfristig zum Transplantatversagen und damit zum Tod des Patienten. Im Rahmen eines Forschungsprojekts befasst sich deshalb PD Dr. Christian Heim, geschäftsführender Oberarzt und stellvertretender Direktor der Herzchirurgischen Klinik (Direktor: Prof. Dr. Michael Weyand) des Universitätsklinikums Erlangen, mit neuen Behandlungskonzepten, um insbesondere jungen Transplantatempfängern ein langes Leben zu ermöglichen. Für seine herausragende Arbeit erhielt Dr. Heim nun den renommierten, mit 160.000 US-Dollar dotierten Enduring Hearts Transplant Longevity Research Award der International Society for Heart and Lung Transplantation (ISHLT).

Jakob aus Freystadt im Landkreis Neumarkt in der Oberpfalz ist zwei Jahre alt und wiegt knapp zwölf Kilo – nur etwas weniger als sein mobiles Kunstherz, das er selbst schieben kann. Wegen einer seltenen Herzmuskelschwäche ist der Junge auf das handgepäckstückgroße Gerät angewiesen – so lange, bis ein Spenderorgan für ihn gefunden wird. Nach einer Routineuntersuchung in der Ambulanz der Kinderkardiologischen Abteilung (Leiter: Prof. Dr. Sven Dittrich) des Universitätsklinikums Erlangen durfte Jakob jetzt die Lostrommel rühren. „Bei unserem Digital-Kongress ,Herzmedizin 2021‘, veranstaltet von der Deutschen Gesellschaft für Thorax-, Herz- und Gefäßchirurgie und der Deutschen Gesellschaft für Pädiatrische Kardiologie und Angeborene Herzfehler, gab es für alle Teilnehmer ein Quiz. Jakob durfte jetzt nach der Veranstaltung die drei Gewinner ermitteln“, erklärte Tagungspräsident Prof. Dr. Robert Cesnjevar, Leiter der Kinderherzchirurgischen Abteilung des Uni-Klinikums Erlangen – und der Arzt, der Jakob im November 2020 sein Kunstherz implantierte. Auf ein Spenderorgan wartet der Kleine nun schon seit über vier Monaten. Ein neues Herz – für Jakob wäre das der Hauptgewinn.

Fußballerinnen sind immer auch gute, ausdauernde Läuferinnen. Das gilt ganz besonders für den 1. FCN Frauen- und Mädchenfußball e. V. Wer könnte die Aktion „Ich lauf um Dein Leben“ zugunsten schwer kranker Kinder, die auf ein Spenderherz warten, also besser unterstützen als die Spielerinnen des Nürnberger Clubs? Fußballerin Hanna Sauer kam jetzt stellvertretend für ihr gesamtes Team bei Prof. Dr. Robert Cesnjevar, Leiter der Kinderherzchirurgischen Abteilung des Universitätsklinikums Erlangen, vorbei, um ihm ein FCN-T-Shirt zu überreichen. Im Gegenzug waren Hanna Sauer und ihre Teamkolleginnen in den vergangenen Wochen in die blauen Laufshirts der Aktion „Ich lauf um Dein Leben“ geschlüpft, um öffentlichkeitswirksam ein Zeichen zu setzen und Spenden für herzkranke Kinder zu sammeln.